ATRAPANDO GATOS

Puede requerir mucho tiempo, calma y paciencia. Se debe evaluar el número de ejemplares y el aspecto general de salud de la colonia antes de empezar. Si hay alguien que los alimenta regularmente será valiosa su cooperación para establecer cuántos hay: adultos, madres con camadas, hembras preñadas, gatitos, etc. Hay que planificar la captura de toda la colonia tan rápida y sistemáticamente como sea posible, evitando preferiblemente la época de cría, para minimizar el riesgo de coger gatas que están dando de mamar a sus gatitos, los cuales pueden morir.

Si es posible, se debe alimentar a los gatos en el mismo sitio y a la misma hora. Son animales de rutina y la manera más fácil de atraparlos es en el sitio donde habitualmente comen. Es mejor no darles de comer el día o noche anterior al que se va a intentar capturarlos, para que tengan hambre. Hay que ponerse de acuerdo para que nadie les deje comida en otro sitio. Las personas que les dan de comer y les consideran “sus” gatos a veces son reacias a dejarles sin comer aunque sea unas horas y se necesita mucho tacto para convencerlas de que es por su bien a largo plazo.

Si se tiene tiempo, se pueden dejar las jaulas sin montar unos cuantos días en el sitio donde comen para que se acostumbren a ellas. Los gatos son nocturnos, será más fácil atraparlos de noche. El anochecer y amanecer son buenos momentos, sobre todo en climas cálidos. Los gatos odian el clima húmedo, así que es una pérdida de tiempo intentar cogerlos cuando llueve. Hay que organizarse bien para no tener al gato mucho tiempo en la jaula antes de operarlo. Lo mejor es atraparlos la noche antes o la misma mañana del día de la cirugía. No deben comer unas horas antes de ser intervenidos, pero los gatitos tampoco deben pasar mucho tiempo sin comer, pues pueden presentar hipoglucemia a la hora de la anestesia. Si hay dudas se debe consultar al veterinario. Deben tener agua si hace calor o si el gato está en la jaula más de 4 horas.

Cuando la colonia es muy grande hay que ponerse de acuerdo con el veterinario sobre cuántos gatos puede castrar. Si se atrapa un gato y se le suelta por alguna razón antes de operarle, es muy difícil volverlo a capturar, en seguida desconfían de la jaula trampa, sobre todo las hembras.

Las jaulas trampa tienen un mecanismo por el cual se cierra una trampilla en cuanto el gato entra y pisa en el lugar adecuado. Hay que cerciorarse, de que el mecanismo para que se cierre la puerta funciona bien, pues no hay nada más frustrante que ver a un gato entrar en la jaula trampa, comer e irse tranquilamente.

Los primeros gatos son siempre los más fáciles de cazar, pues se tiene la ventaja del elemento sorpresa. Se debe intentar coger el máximo número de ellos en una primera ronda, antes de que empiecen a desconfiar de la jaula. Habrá machos que entren varias veces en la jaula a comer tranquilamente. Con las hembras será más difícil.

Intenta coger la hembras preñadas primero, dejando los machos para más adelante. Hay que intentar cogerlas antes de que su estado de gestación sea muy avanzado, pues aunque el veterinario las esterilizará, necesitarán un día o dos de hospitalización.

Si atrapas una madre lactante busca a los gatitos por la zona. Si decides seguir adelante con la esterilización deberás hacerlo en unas pocas horas, de forma que pueda seguir cuidando a sus gatitos, si no morirán. Las madres son atraídas por el maullido de sus gatitos si los pones detrás de la jaula trampa. También ocurre al revés, los gatitos serán más fáciles de coger si ya se ha cogido a la madre. Las hembras en celo se pueden utilizar para atrapar machos difíciles de coger.

Si decides socializar a los gatitos para poder buscarles una casa, lo mejor es separarlos de la madre cuando tienen 5 o 6 semanas. Después de las 8 semanas será casi imposible socializarlos, en este caso será mejor esterilizarlos y devolverlos a su zona.

Utiliza como cebo comida con un olor fuerte, como sardinas o ahumados. No pongas demasiada, haz un caminito hacia la jaula con pequeñas cantidades para atraerlos. Pon al final de la jaula comida aplastada, pues algunos gatos son muy habilidosos y comerán sin presionar el dispositivo que hace que la puerta baje. Si hace calor es mejor utilizar pienso para que no se llene de moscas.

Asegúrate que la jaula está en suelo firme y no se balancea, pues algunos gatos no entrarán, si al pisar la jaula se mueve. Puede ser necesario disimular la jaula tapándola con una toalla o similar. Si llueve o hace mucho calor hay que proteger la jaula adecuadamente, pues se pueden ahogar si la jaula se inunda o pueden sufrir un golpe de calor. Por ejemplo con un plástico duro, si es fino el viento lo moverá y asustará a los gatos.

Si se pone la jaula en un lugar público, intenta que sea un sitio lo más disimulado posible, que no atraiga demasiado la atención de la gente, pues no entenderán lo que estás haciendo y pueden pensar que quieres hacer daño a los gatos. Nunca dejes una jaula sin vigilar, pero tampoco te sitúes demasiado cerca porque asustarás a los gatos. Espera en el coche o en un sitio cercano donde puedas observar sin molestar a los gatos. Recuerda que un gato atrapado es vulnerable. La gente que pase y lo vea puede estar tentada de abrir la jaula y liberarlos, o al contrario, puede intentar hacerles daño. En cuanto el gato esté atrapado cubre la jaula con una toalla o similar y llévatela para que los otros gatos no lo vean. Si no se cubre la jaula el gato puede ponerse muy nervioso y hacerse daño. Intenta que su estrés sea el mínimo posible. Si le hablas suavemente le ayudarás a estar más tranquilo. Llévalo a esterilizar lo antes posible. Recoge la comida que haya podido caer al suelo cuando te lleves la jaula trampa.

Si el gato tiene que pasar la noche en la jaula trampa, pon papel de periódico o un empapador, por si se orina y para que esté más cómodo. Pon en el coche donde vayas a trasladarlo un plástico y papel de periódico para evitar que se manche con orina, heces y restos de comida que pudieran quedar. Es posible que el gato vomite por el estrés. Limpia jaulas y transportines una vez utilizados, pues los gatos no entrarán en una jaula sucia.

Vístete con ropa y calzado cómodo y acuérdate de llevar una linterna, un abrelatas y una cuchara o tenedor. Evita riesgos innecesarios y lleva un teléfono móvil por si necesitaras pedir ayuda.

Una vez atrapados, tendrás que guardar a los gatos durante la noche, a no ser que los hayas cazado la misma mañana de la cirugía.

Prepara la zona donde vas a dejar a los gatos, necesitarás un garaje, cobertizo o habitación vacía. ¡Recuerda que los gatos machos van a apestar el lugar! Pon hojas de periódico debajo de las jaulas para absorber las heces y la orina. No alimentes a los gatos por mucha pena que te den.

Pon un cacharro con agua, con cuidado de no abrir mucho la puerta para evitar que se escape el gato.

Mantén a los gatos tapados ya que estarán más tranquilos y callados. No metas los dedos en la jaula ni permitas que niños o animales domésticos se acerquen a ellas. Se trata de animales salvajes que pueden ocasionar mordiscos y arañazos.

Si estas cazando gatos de diferentes zonas, identifica las jaulas para saber quien es quien. Es asombroso lo similares que pueden resultar diferentes gatos, ¡sobre todo si son negros!

Para prevenir contagio de enfermedades, conviene lavarse y cambiarse de ropa antes de tener contacto con otros animales.